Turpinās strīdi starp Plutonu un Erisu par viņu kā “lielāko punduru planētu”. Jaunie atklājumi par Erisa lielumu dažiem var būt pārsteigums, bet citiem - apstiprinājums tam, kas tika uzskatīts par patiesību.
Kā astronomi spēja veikt jaunos Erisa mērījumus, un kāda būs šo jauno mērījumu ietekme uz Plutona / Erisa debatēm?
Izmantojot debess izlīdzinājumu, kas pazīstams kā okultācija, Bruno Sicardy no Parīzes observatorijas (Pjēras un Marijas Kirī universitāte, Francija) un viņa komanda spēja aprēķināt Erisa diametru 2010. gadā. Okulāciju izraisīja Erisa pārvietošanās gar fona zvaigzni, kas bloķēja zvaigznes gaismu un met uz Zemes nelielu ēnu. Kad Sikardijs un viņa komanda salīdzināja ēnas lielumu divās dažādās vietās Čīlē, aprēķini Erisam nodrošināja 2,326 kilometru diametru. Iepriekšējā Sicardijas pētījumā 2009. gadā Plutona diametram bija jābūt vismaz 2338 kilometriem.
Tomēr pirmajos Erisa lieluma aprēķinos, kas tika veikti neilgi pēc tā atklāšanas, diametrs bija 3000 km, plus vai mīnus 400 km. Bet vēlāks novērtējums no novērojumiem ar Habla kosmisko teleskopu teica, ka Erisa diametrs varētu būt 2400 km, plus vai mīnus 100 km.
Ja Sicardijas datu aprēķini ir patiesi, tas Plutonu un Erisu novieto gandrīz tādā pašā diametrā. Tomēr joprojām nav debašu par to, ka Eriss ir daudz masīvāks par Plutonu. Ņemot vērā gandrīz identisku Erisa un Plutona diametru, Erisa papildu masa padara to blīvāku no divām pundurplanetēm. Pēc Sicardija un viņa komandas teiktā, Erisa blīvuma palielināšanās "norāda, ka Erisu galvenokārt veido akmeņains materiāls ar samērā plānu ledus apvalku." Tā kā Plutona blīvums norāda, ka tas sastāv no aptuveni vienādām ledus un klints daļām, šķiet, ka Erisa papildu masa apstiprina Sicardijas apgalvojumu.
Erisa līdzdibinātājs un ievērojamais “Plutokiller” Maiks Brauns (Caltech) piedāvā interesantu domu par Plutona / Erisa debatēm:
“Zinātniski, zinot, kurš no tiem ir lielāks, iemācīsim mums…. pilnīgi neko. Fakts, ka to lielums ir gandrīz identisks, ir zinātniski interesants; kurš no tiem ir dažus kilometrus lielāks nekā otrs, nav mazsvarīgs. ” Brauns arī piebilda: “Bet tomēr es atzīšos, ka viņam ir emocionāla pieķeršanās Erisam, tāpēc, dziļi ieskatoties iekšā, es gribu ticēt, ka tas izrādīsies nedaudz lielāks.
Jūs varat izlasīt īsu Sicardijas atradumu kopsavilkumu vietnē: http://meetingorganizer.copernicus.org/EPSC-DPS2011/EPSC-DPS2011-137-8.pdf
Ja vēlaties uzzināt vairāk par Plutona / Erisa debatēm, Braunam ir dažas lieliskas domas par debatēm savā emuārā vietnē: http://www.mikebrownsplanets.com/2010/11/how-big-is-pluto- vienalga.html
