Gatavojieties Marsam, jūs gatavojaties apmeklēt. Rosetta arī saņems gravitācijas palielinātu ātruma palielinājumu, kad tā pārvietojas pa planētu. Tā tuvākā pieeja notiks 25. februārī, kad tā šķērsos tikai 250 km virs Marsa virsmas.
Šajā mēnesī komanda, kas strādā pie ESA Rosetta misijas, ir bijusi īpaši aizņemta. Notiek aktivitātes, lai noteiktu kosmosa kuģa trajektoriju un sagatavotu borta instrumentus gataviem nākamajam lielākajam misijas pavērsienam: planētas Marsa virzīšanai 2007. gada februārī.
Kopš darbības uzsākšanas 2004. gada martā, Rosetta ir lēkusi ap iekšējo Saules sistēmu pa trajektoriju, kas galu galā novedīs to līdz galamērķim 2014. gada pirmajā pusē - komētas 67P Churyumov-Gerasimenko. Tā kā trīs tonnu kosmosa kuģi ar tā palaišanas ierīci nevarēja novietot uz trajektorijas, kas to aizvestu tieši uz komētu, misijas projektā tika ieviestas četru planētu manevru ar planētas gravitācijas spēku palīdzību.
Šūpošanās ļauj kosmosa kuģim iegūt enerģiju “dabiskā” veidā, izmantojot masīvu planētu ķermeņu, piemēram, planētu, gravitācijas enerģiju, līdzīgi kā paņēmiens, ar kura palīdzību aizkars tiek izmantots, lai atbrīvotu akmeni.
Marsa šūpošanās nākamā gada februārī ir otrais no šiem Rosetta manevriem, jo pirmais Zemes pagrieziens notika 2005. gada martā. Pēc nākamā februāra Marsa šūpošanās nākamā Zemes šūpošanās notiks 13. maijā. 2007. gada novembris.
Lai precīzi novirzītu Rosetta uz Marsu, šī gada 29. septembrī un 13. novembrī tika veikti divi dziļā kosmosa manevri. Tuvāko pieeju Marsam Rosetta veiks 25. februārī, kad tā atradīsies tikai 250 km virs tās virsmas.
Tuvumā planēta ir būtiska, lai kosmosa kuģis varētu visefektīvāk izmantot piepūli, tomēr tas arī padara manevru sarežģītu. Tāpēc misijas kontrolieri ESA Eiropas Kosmisko operāciju centrā (ESOC) Vācijā uzmanīgi novēro kosmosa kuģa ceļu kosmosā un gatavojas veikt trajektorijas korekcijas manevrus 16 un 7 dienas pirms Rosetta tuvāk vēršas pie Marsa.
Rozetas tuvums Marsam arī sniegs lielisku iespēju tuvāk aplūkot planētu. Izmantojot borta instrumentus gan uz orbitera, gan Filae nolaišanās, Rosetta zinātnieki varēs kalibrēt savus instrumentus un papildināt ESA Mars Express datus, veicot “mini” novērošanas kampaņu nedēļās ap Marsa straumi. Zinātniskās darbības sāksies 2007. gada janvāra sākumā, un “oficiāli” tiks pabeigtas marta beigās.
Skatos uz Marsu
Gatavojoties Marsa novērojumiem, agrāk šonedēļ ESOC misijas kontrolieri uzsāka pilnu instrumentu pārbaužu sēriju. Šīs operācijas, kas ietvēra instrumentu ieslēgšanu un to rādītājpārbaudes pārbaudi, ilgs aptuveni mēnesi.
Laikā no 2007. gada 2. līdz 3. janvārim Rosetta “iesildīs” savu borta kameru OSIRIS, lai apskatītu asteroīdu 21-Lutetia, kas atrodas starp Marsa un Jupitera orbītām asteroīda joslā. Šīs 36 stundu novērošanas kampaņas mērķis ir izprast asteroīda rotācijas virzienu. Šī vērtīgā informācija ļaus zinātniekiem raksturot šo mērķi, lai Rosetta varētu to detalizētāk izpētīt 2010. gada jūlijā, kad kosmosa kuģis noies aptuveni 2000 km attālumā no asteroīda.
Rosetta varēs novērot Marsu apmēram pēc 20 stundām, pirms tā tuvākajā laikā pietuvināsies aptuveni dažām nedēļām pēc. Pirms tuvināšanās Marsam, priekšroka tiks dota kosmosa kuģu darbībai. Ja 7. janvārī plānotie testi lidojuma laikā atklāj, ka kosmosa kuģa apgaismojums un termiskie apstākļi nav labvēlīgi tā navigācijas drošībai, tad visas zinātniskās darbības, kas jāveic pirms tā tuvināšanās, būs jāatceļ.
Jebkurā gadījumā, tieši ap tuvākās pieejas laiku, orbitera instrumenti tiks izslēgti apmēram trīs stundas, un kosmosa kuģis tiks ieslēgts aptumsuma režīmā. Tas ir paredzēts, lai sagatavotu kosmosa kuģi aptumsuma periodam, kas ilgs 25 minūtes un notiks, Rosetta dodoties aiz Marsa un nonākot tās ēnā. Šajā aptumsuma periodā saules masīvi neredzēs Sauli un nespēs ražot enerģiju.
Tomēr daži zinātniskie instrumenti uz Filae krastmalu joprojām darbosies un mērījumus veiks aptumsuma laikā, jo krastā ir sava neatkarīga energosistēma. Tas notiek tāpēc, ka tad, kad nolaišanās ir atradusies uz komētas virsmas un ir gatava veikt savu misiju, tai ir autonomi jāizdzīvo bez orbitera atbalsta.
Rosetta izmantos savu attēlveidošanas sistēmu un attēlveidošanas spektrometrus, lai savāktu datus par Marsa virsmu un atmosfēru un tā ķīmisko sastāvu. Tas arī apkopos datus par atmosfēras mijiedarbību ar saules vēju un Marsa radiācijas vidi, kā arī attēlos divus dabiskos Marsa pavadoņus: Fobosu un Deimosu.
Marsa šūpošanās laikā tiks precīzi izmērīts arī Rosetta ātrums un trajektorija, lai pārbaudītu, vai nav novērojams kāds anomāla kosmosa kuģa paātrinājums.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
