Attēla kredīts: Kornels
Arecibo observatorijas teleskops, lielākais un jutīgākais radio trauku teleskops pasaulē, gatavojas kļūt daudz jutīgāks.
Šodien (trešdien, 21. aprīlī) teleskops ieguva jaunu “aci pret debesīm”, kas milzīgo trauku, ko Kornela universitāte vadīja Nacionālajā zinātnes fondā, pārvērtīs par septiņu pikseļu radiokameras ekvivalentu.
Sākot agrā rīta stundā, sarežģītais jaunais Arecibo teleskopa papildinājums tika novilkts 150 metrus (492 pēdas) virs teleskopa 1000 pēdu diametra (305 metru) reflektora šķīvja. Ierīcei, kas bija veļas mazgājamās mašīnas izmērs, vajadzēja 30 minūtes, lai sasniegtu platformu piekārtā Gregora kupola iekšpusē, kur galu galā tā tiks atdzesēta un pēc tam savienota ar optisko šķiedru pārraides sistēmu, kas noved pie īpaši ātrdarbīgiem digitālā signāla procesoriem. Jauno instrumentu sauc par ALFA (Arecibo L-Band padeves masīvam) un būtībā tā ir kamera, kas paredzēta, lai radītu radio attēlus no debesīm. ALFA veiks liela mēroga debesu apsekojumus ar nepieredzētu jutīgumu, dodot iespēju astronomiem datus vākt apmēram septiņas reizes ātrāk nekā šobrīd, piešķirot teleskopam vēl plašāku pievilcību astronomu vidū.
ALFA uztvērēju uzcēla Austrālijas pētījumu grupa Sadraudzības zinātnisko un rūpniecisko pētījumu organizācija saskaņā ar līgumu ar Nacionālo astronomijas un jonosfēras centru (NAIC) Kornelā, Ithakā, Ņujorkā. ALFA attīstību uzraudzīja observatorijas tehniskais personāls. Pārējā ALFA sistēma, ieskaitot īpaši ātras datu apstrādes iekārtas, tiek izstrādāta NAIC.
Radioteleskopi tradicionāli aprobežojas ar to, ka vienlaikus debesīs redz tikai vienu vietu - vienu pikseļu. Debesu attēli ir veidoti, cītīgi attēlojot vienu vietu pēc otras. Bet ALFA ļauj teleskopam vienlaikus redzēt debesīs septiņus plankumus - septiņus pikseļus -, samazinot laiku, kas vajadzīgs visu debesu apsekojumiem. Stīvs Torčinskis, Arecibo observatorijas ALFA projektu vadītājs, saka, ka jaunā ierīce ļaus atrast daudz jaunu ātri griešanās, ļoti blīvu zvaigžņu, ko sauc par pulsantiem, un uzlabos iespējas uzņemt ļoti retu veidu sistēmas - piemēram, pulsar riņķo pa melno caurumu.
Tas arī kartēs neitrālo ūdeņraža gāzi mūsu galaktikā, Piena Ceļā, kā arī citās galaktikās. Ūdeņradis ir visbagātākais elements Visumā. “ALFA ir paredzēts viss zinātnes spektrs,” saka Torčinskis. “Arecibo plašā kolekcijas teritorija ir īpaši piemērota pulsara pētījumiem.”
NAIC uzdeva CSIRO izveidot ALFA pēc tam, kad tika gūti panākumi modernajam “daudzstaru” instrumentam, kuru tā bija izstrādājusi un uzbūvējusi Parkes radioteleskopam Austrālijas austrumos. Šis instruments palielināja Parkes teleskopa skatu 13 reizes, padarot praktisku pirmo reizi visā debesīs meklēt vājās un slēptās galaktikas.
Oriģinālais avots: Kornela ziņu izlaidums
