Šobrīd uz Marsa virsmas darbojas tikai divi roveri, taču dažu nākamo gadu laikā Sarkanā planēta pārmeklēs robotus no Zemes. No NASA mēs redzēsim Mars Phoenix Lander un Mars Science Laboratory, taču viena no interesantākajām misijām notiek 2013. gadā ar Eiropas ExoMars misiju. Šonedēļ tās finansēšanas aģentūras atjaunoja saistības ar misiju un pārsteidzoši mudināja dizainerus domāt vēl lielākus.
Uz virsmas ExoMars rover izskatās līdzīgi NASA Spirit and Opportunity roveriem ar sešriteņu dizainu un izstieptiem saules spārniem. Tam ir arī kameru komplekts uz pacelta stieņa, dodot tai iespēju paskatīties. Tas tiks aprīkots ar zinātnisko instrumentu komplektu, kas paredzēts dzīvības meklēšanai uz Marsa virsmas.
Projekta komandām nesen tika piešķirta atļauja izstrādāt rovera versiju ar svaru 205 kg (450 mārciņas); tik masīvs, ka to var palaist tikai ar tādu smago pacēlāju kā Ariane 5 raķete. Šī ir lielāka un daudz dārgāka versija nekā tā, ko sākotnēji apstiprināja kosmosa aģentūras dalībnieki 2005. gadā.
Ja viss iet labi, ExoMars ieradīsies uz Marsa virsmas 2014. gada septembrī, nosēžoties ar vēdinātu gaisa spilvenu sistēmu, kas ir līdzīga tai, ko izmantoja uzņēmums Spirit un Opportunity. Atšķirībā no Marsa roveriem, kuri meklēja pagātnes pierādījumus par ūdeni, ExoMars galvenokārt meklē dzīvību, izmantojot instrumentu komplektu, kas paredzēts dzīvības ķīmisko pēdu noteikšanai Marsa augsnē.
Šī ir saite uz ExoMars mājas lapu.
Oriģinālais avots: STFC ziņu izlaidums
