Mazais Magelāna mākonis (SMC) ir viens no Piena ceļa tuvākajiem pavadoņiem (kopā ar Lielo Magelāna mākoni). Tas ir redzams ar neapbruņotu aci dienvidu puslodē. Jauns attēls no Eiropas Dienvidu observatorijas (ESO) Astronomijas redzamā un infrasarkanā starojuma teleskopa (VISTA) ir ieskatījies caur mākoņiem, kas to aizēno, un ir devis mums visu laiku lielāko punduru galaktikas attēlu.
SMC satur vairākus simtus miljonu zvaigžņu, tā diametrs ir aptuveni 7000 gaismas gadu, un tas ir aptuveni 200 000 gaismas gadu attālumā. Tas ir viens no vistālākajiem objektiem, ko mēs varam redzēt ar neapbruņotu aci, un to var redzēt tikai no dienvidu puslodes (un ziemeļu puslodes zemākajiem platuma grādiem).
SMC ir lielisks mērķis, lai izpētītu, kā veidojas zvaigznes, jo salīdzinoši runājot, tas ir tik tuvu Zemei. Bet problēma ir tā, ka tās detaļu aizēno starpzvaigžņu gāzes un putekļu mākoņi. Tātad ir grūti veikt mākoņa optisko apsekošanu.
Bet ESO VISTA instruments ir ideāls uzdevuma veikšanai. VISTA ir tuvu infrasarkano staru teleskops, un putekļus neaizkavē infrasarkanā gaisma. VISTA tika uzcelta ESO Paranal observatorijā Atacama tuksnesī Čīlē, kur tai ir fantastiski novērošanas apstākļi. VISTA bija paredzēta vairāku apsekojumu veikšanai, ieskaitot Vista Magellanic Survey.
Izpētiet mazā Magelāna mākoņa tuvināmo attēlu. (Nebūsiet vīlušies.)
VISTA Magellanic Survey koncentrējas uz 3 galvenajiem mērķiem:
- Zvaigžņu populācijas pētījums Magelāna mākoņos
- Zvaigžņu veidošanās vēsture Magelāņu mākoņos
- Magelāna mākoņu trīsdimensiju struktūra
Starptautiskā komanda, kuru vada Stefano Rubele no Padovas universitātes, ir izpētījusi šo attēlu, un viņu darbs ir devis dažus pārsteidzošus rezultātus. VISTA mums parādīja, ka lielākā daļa zvaigžņu šajā attēlā ir daudz jaunākas par zvaigznēm citās kaimiņu galaktikās. Tas mums arī parādīja, ka SMC morfoloģija ir izkropļota diska morfoloģija. Šie ir tikai agri rezultāti, un ir jādara vēl daudz, lai analizētu VISTA attēlu.
Komanda prezentēja savus pētījumus rakstā ar nosaukumu “VMC aptauja - XIV. Pirmie rezultāti Mazā Magelāna mākoņa atpakaļejošās laika zvaigžņu veidošanās ātruma tomogrāfijā ”, kas publicēti žurnālā Mēneša paziņojumi no Karaliskās astronomijas biedrības.
Kā autori saka savā dokumentā, SMC ir liels pētījumu mērķis, jo tajā ir “bagāta zvaigžņu kopu, asociāciju, zvaigžņu pulsatoru, primāro attāluma rādītāju un zvaigžņu īstermiņa evolūcijas posmu populācija”. Savā ziņā mums ir paveicies, ka SMC ir tik tuvu. Bet SMC studēt bija grūti, līdz VISTA nāca tiešsaistē ar savām infrasarkanajām iespējām.
VISTA pirmo gaismu ieraudzīja 2009. gada 11. decembrī. Ir pienācis laiks sistemātiskiem debesu apsekojumiem. Pirmajos piecos gados tā ir veikusi apjomīgus visu dienvidu debesu apsekojumus un izpētījusi arī mazus debesu plankumus, lai pamanītu ārkārtīgi vājus objektus. Vadošais attēls šajā rakstā ir iegūts no Vista Magellanic Survey, apsekojuma, kas aptver 184 debess kvadrāt grādus, ņemot gan Mazo Magelāņu Mākoņu, gan Lielo Magelāņu Mākoņu un to vidi.
Avots: VISTA skatās caur mazā Magelāna mākoņa putekļaino plīvuru
