Milzīgi, jūdžu garumā (1,8 kilometru) zemes garoza slēpjas zem Antarktikas ledus slāņa, un šīs lielizmēra subglaciālās masas varētu veicināt ledus retināšanu, liecina jauns pētījums.
Senās ledus loksnes Skandināvijā un Ziemeļamerikā, kas jau sen ir atkāpušās, atstāja aiz sevis daudzas neskaidras formas, kuras zinātnieki ir izpētījuši, lai uzzinātu, kā tās ietekmē augšējās ledus lapas. Tomēr šādi veidojumi līdz mūsdienām nebija novēroti zem mūsdienu ledus loksnēm.
Nesen zinātnieku grupa atklāja aktīvu hidroloģisko sistēmu zem Antarktikas ledus slāņa. Savā pētījumā, kurā detalizēti aprakstīts atklājums, pētnieki atklāja, ka šīs sauszemes formas, kas atrodas zem Antarktīdas, ir piecas reizes lielākas nekā Skandināvijā un Ziemeļamerikā novērotās.
Subglaciālie kanāli ir tuneļi zem lielām ledus loksnēm, kas piltuvi izkausē līdz okeānam. Caurules netālu no okeāna kļūst platākas, un zinātnieki atklāja, ka šajos plašākajos tuneļos uzkrājas nogulsnes. Pēc pētnieku domām, nogulumi, kas uzkrājas gadu tūkstošu laikā, var radīt milzu nogulumu grēdas apmēram Eifeļa torņa lielumā.
Izmantojot satelīta datus un ledu iekarojošu radaru, pētnieki atrada pierādījumus par nogulšņu grēdām, kas iegriezušās Antarktikas ledus plūsmā. Šie griezumi no apakšas atstāj dziļas rētas, kas vājina ledu, sacīja zinātnieki. Rētas galu galā veido ledus plauktu kanālus, kas ir līdz pusei plānāki nekā nesagriezts ledus; plānāks ledus ir vairāk pakļauts kausēšanai no siltāka okeāna, piebilda pētnieki.
Iepriekš zinātnieki domāja, ka ledus plauktu kanāli ir veidoti, jo ledus kūst no siltākiem okeāna ūdeņiem.
Tomēr jaunais pētījums "parāda, ka ledus plauktu kanālus jau var uzsākt uz sauszemes un ka kanālu lielums ir ļoti atkarīgs no sedimentācijas procesiem, kas notiek simtiem līdz tūkstošiem gadu", pētījuma vadošais autors Reinhards Dreivss, Glaciologs Beļģijas Université libre de Bruxelles, teikts paziņojumā.
Lai gan atklājums uzlabo zinātnisko izpratni par to, kā veidojas ledus plauktu kanāli, pētnieki atzīmēja, ka šis veidošanās process ir sarežģītāks, nekā zinātnieki iepriekš domāja, un tas prasa papildu izpēti.
Antarktīdas slēptās zemes formas tika sīki aprakstītas pētījumā, kas tiešsaistē publicēts 9. maijā žurnālā Nature Communications.
