Senajā Romā kastrēti priesteri upurēja dzīvniekus teātrī, kurā pazemei bija izveidota ala, kas pazīstama arī kā “vārti uz elli”. Bet priesteri neizmantoja nažus vai citus cilvēku darinātus ieročus, lai nogalinātu zvērus; drīzāk upuri nosmakuši nāvējošu gāzi, kas izplūst no alas, atklāts jauns pētījums.
Senie skatītāji, kuri nezināja nāvējošās gāzes - vulkāniskā oglekļa dioksīda (CO2) - izcelsmi, viss akts, iespējams, izskatījās pārdabiski, sacīja pētnieki.
"Vairāk nekā pirms 2000 gadiem šīs parādības nevarēja izskaidrot zinātniski, bet tikai ar pārdabisko spēku iztēli no Hādas dziļumiem vai labvēļu dieviem," pētnieki rakstīja pētījumā.
Zinātnieki ar Itālijas arheoloģijas misiju izraka vārtus uz elli arheoloģiskā rakšanas laikā laikā no 2011. līdz 2013. gadam Turcijas dienvidrietumu senajā pilsētā Hierapolisā. Arheologi drupas atzina par Plutoniju, kas ir pazemes dievu - Plutona un Kore - rezervāts. (Senajā Grieķijā šie dievi bija pazīstami kā Hades un Persephone.). Ala jeb grota sēdēja zem teātra.
Plutonijs un slavenais Apollo templis reģionā atrodas virs bojājuma līnijas, kas izdala nāvējošu CO2 līmeni. Iespējams, ka senie ganāmpulki uzzināja par šiem toksiskajiem CO2 tvaikiem, kad viņu dzīvnieki saslima vai nomira pēc pārāk tuvu ventilācijas atverēm. Tas būtu pamudinājis priesterus uzcelt tempļus un svētnīcas virs šīm noslēpumainajām vietām, sacīja pētījuma vadošais pētnieks Hardijs Pfanzs, Vācijā esošās Duisburgas-Esenes universitātes vulkānu biologs.
Vietnes, kas izdala augstu CO2 līmeni, sauc par mofetēm. Viņš sacīja, ka Turcijas mofete gandrīz nav vienīgā, ko izmantoja senie priesteri.
"Senie elles vārti (kurus mēs pētām Itālijas dienvidos, Turcijas rietumos un Grieķijā) dažreiz atrodas tieši oglekļa izmešu vietnēs," Pfanz pastāstīja Live Science e-pastā.
Bet senie cilvēki, iespējams, nezināja, ka tieši CO2 ļāva priesteriem upurēt dzīvniekus. Tā vietā, kā norāda senie filozofu Strabo un Pliniusa raksti, cilvēki domāja, ka elpa no Plutona kurta Kerberosa (daudzgalvainais suns, kurš grieķu mitoloģijā sargā vārtus uz pazemes pasauli) izraisīja savādos, nāvējošos tvaikus.
"Tā kā trīsgalvu elles kurts Kerbeross apsargā ieeju Hadesā, tam ir jēga: tika uzskatīts, ka Kerberos elpa ir ārkārtīgi toksiska un dzīvībai bīstama," sacīja Pfanz.
70 mirušas vaboles
Pētnieki izmantoja portatīvo gāzes analizatoru sistēmu, lai izpētītu CO2 līmeni plutonijā. Bet pat bez aprīkojuma grotā mirušie dzīvnieki signalizēja par gāzes nāvi.
"Lielais kukaiņu un putnu līķu skaits apstiprināja nāvējoša CO2 gāzes ezera pastāvēšanu grotas priekšā," pētnieki rakstīja pētījumā. "Mūsu pirmajā dienā pie grīdas tika noslīpēti divi miruši putni un vairāk nekā 70 mirušas vaboles."
Turklāt pētnieki dzirdēja, ka "vietējie iedzīvotāji ziņo par mirušām pelēm, kaķiem, zebiekiem un pat nosmaktām lapsām". Parasti šie nāves gadījumi notika tumšā vakara un rīta stundās, viņi atzīmēja.
Tas ir tāpēc, ka grotai bija faktiskais CO2 ezers, un ezera gāzes līmenis mainās katras dienas laikā. "bija augsts agrā rīta stundā, tika iznīcināts ar saules gaismas infrasarkano staru, tāpēc gaišās dienās bija ļoti zems, un atkal palielinājās vakara stundās (ap saulrietu)," sacīja Pfanzs. "Tāpēc buļļu un kazu upurēšana jāveic tikai rīta vai vakara stundās (vai mākoņainās dienās)."
Priesteri slepeni
Iespējams, ka priesteri zināja vēl vienu noslēpumu: nāvējošie tvaiki sasniedza tikai tik augstu. Kamēr zvērs dažu minūšu laikā grotos beigtos, priesteris varētu stāvēt uz augsta akmens, ļaujot viņam elpot pietiekami tālu no nāvējošās gāzes avota, atklājuši pētnieki.
"Šajā augstumā viņi varētu stāvēt 20 līdz 40 minūtes, neapdraudot," sacīja Pfanzs.
Bet priesteri nebija pilnīgi briesmās. Gan Apollo templī, gan plutonijā CO2 koncentrācija bija krietni virs 60 procentiem līdz 80 procentiem, un cilvēki var reibt, ja CO2 koncentrācija ir no 5 procentiem līdz 8 procentiem, sacīja Pfanz. Lielākā koncentrācijā cilvēki var nosmakt, viņš teica.
Tomēr auditorijas dalībnieki droši vien bija droši. CO2 ezers nekad nav pieaudzis augstāk par 1,5 pēdām. Turklāt CO2 ir smagāks par gaisu, tāpēc tas palika grotas apakšā.
"No sēdvietu rindām (simtiem svētceļnieku) varēja redzēt lietas, kas notiek arēnā, neapdraudot tās," sacīja Pfanz. "Svētceļnieki iemeta mazus putnus gāzes ezerā un vēroja, kā viņi mirst."
