Vai esat kādreiz lasījis Īzaka Asimova 1950. gada romānu “Lucky Starr and Venus Oceans”? Varbūt Asimovs nemaz nebija tik nepareizi runājis par Venēru. Analizējot datus no ESA Venus Express, planētu zinātnieki izskata iespēju, ka planēta kādreiz varētu būt iekopusi okeānus, un potenciāli tā varētu būt apdzīvojama tās agrīnās vēstures laikā.
Kaut arī Zeme un Venera ir salīdzināmi pēc lieluma, citādi tie šķiet pilnīgi atšķirīgi. Zeme ir sulīga, klimatiska pasaule, kurā valda dzīvība, bet Venēra ir ellišķa, un tās virsma grauzdē temperatūrā, kas ir augstāka nekā virtuves krāsnī.
Lielākā atšķirība starp abām planētām ir tā, ka Venērai ir ļoti maz ūdens, kamēr Zeme tajā peldēta. Ja Zemes okeānu saturs būtu vienmērīgi sadalīts visā pasaulē, tie izveidotu slāni 3 km dziļumā. Ja jūs kondensētu ūdens tvaiku daudzumu Venēras atmosfērā uz tā virsmas, tas izveidotu globālu peļķi tikai 3 cm dziļumā.
Bet zinātnieki sāk domāt, ka pirms miljardiem gadu Venērai, iespējams, bija daudz vairāk ūdens. Venus Express ir apstiprinājis, ka planēta ir zaudējusi lielu ūdens daudzumu kosmosā, izmērot ātrumu, cik daudz ūdeņraža un skābekļa izplūst kosmosā, jo Saules ultravioletais starojums sit uz planētas un sadala ūdens molekulas.
Venus Express ir izmērījis šīs aizbēgšanas ātrumu un apstiprinājis, ka aptuveni divreiz vairāk ūdeņraža izplūst no skābekļa. Tāpēc tiek uzskatīts, ka ūdens ir šo izbēgošo jonu avots. Tas arī parādīja, ka smagā ūdeņraža forma, ko sauc par deitēriju, Venēras atmosfēras augšējos ešelonos tiek pakāpeniski bagātināta, jo smagākam ūdeņradim būs mazāk viegli izkļūt no planētas saķeres.
"Viss norāda uz to, ka pagātnē uz Venēras bija liels ūdens daudzums," saka Kolins Vilsons, Oksfordas universitāte, Lielbritānija. Bet tas nebūt nenozīmē, ka uz planētas virsmas bija okeāni.
Ēriks Šasefīrs, Parīzes-Sud Universitāte, Francija, ir izstrādājis datora modeli, kas liek domāt, ka ūdens lielākoties bija atmosfēras atmosfērā un pastāvēja tikai vissenākajos laikos, kad planētas virsma bija pilnībā izkususi. Tā kā saules molekulas ūdens molekulas sadalījās atomos un izkļuva kosmosā, sekojošais temperatūras kritums, iespējams, izraisīja virsmas sacietēšanu. Citiem vārdiem sakot: nav okeānu.
Lai gan ir grūti pārbaudīt šo hipotēzi, tas ir galvenais jautājums. Ja Venērai kādreiz piederēja virszemes ūdeņi, iespējams, planētai bija agrīna apdzīvošanās fāze.
Pat ja tā ir taisnība, Chassefière modelis neizslēdz iespēju, ka sadurstošās komētas Venērai pēc virsmas izkristalizācijas ienesa papildu ūdeni, un šīs izveidotās stāvošo ūdens tilpnes, kurās, iespējams, varēja veidoties dzīvība.
Ir daudz atklātu jautājumu. "Lai labāk izprastu jaunās Venēras evolūciju, ir nepieciešams daudz plašāks magmas okeāna – atmosfēras sistēmas un tās evolūcijas modelēšana," sacīja Čaisefjē.
Veidojot šos datoru modeļus, Venus Express sniegtie dati izrādīsies ļoti svarīgi.
Venus Express komanda šonedēļ tiekas, lai pārrunātu savus jaunākos atklājumus Starptautiskajā Venēras konferencē Aussois, Francijā.
Avots: ESA
