[/ paraksts]
Kosmosa kuģa Dawn trīs jonu dzinēji pagaidām ir paveikuši savu darbu, un misijas inženieri ceturtdien, kā paredzēts, izslēdza taupīgu, bet jaudīgu jonu vilces sistēmu. "Rītausma ir pabeigusi uzbudinājumu, kas vajadzīgs, lai Marsu izmantotu gravitācijas palīdzībai, lai palīdzētu mums nokļūt Vestā," sacīja Marcs Reimans, Dawn galvenais inženieris no JPL. "Dawn nākamo pusgadu pirms tam krastos savā orbītā ap sauli. mēs atkal izšaujam jonu vilces sistēmu, lai turpinātu ceļu uz asteroīda jostu. ” Unikālā vilces sistēma ļaus Rītausmai 2011. gadā ceļot uz asteroīdu Vesta, iebraukt orbītā ap asteroīdu un pēc tam atstāt šo orbītu, lai dotos uz citu asteroīdu - Ceres orbītā - 2015. gadā. Tas nekad agrāk nav paveikts, un jonu dzinēji tas viss ir iespējams.
Rītausmas jonu dzinēji ir vitāli svarīgi, lai panākumi būtu iespējami, lai Misonam būtu 8 gadu ilgs 4,9 miljardu kilometru (3 miljardu jūdžu) ceļojums uz asteroīdu Vesta un pundurplanētu Ceres. Tikai viena no šīm ārkārtīgi taupīgajām spēkstacijām var radīt vairāk nekā 24 stundas vilces, patērējot apmēram .26 kilogramus (apmēram 9 unces) kosmosa kuģa ksenona degvielas - mazāk nekā soda kannas saturs. Viņu dzīves laikā Dawn trīs jonu piedziņas dzinēji kumulatīvi deg aptuveni 50 000 stundas (piecu gadu laikā) - tas ir kosmosa kuģu rekords.
Rītausmas jonu dzinēji nākamā gada janvārī var nokļūt īsā treniņā, lai pirms sastapšanās ar Sarkano planētu veiktu visus orbītas pielāgojumus. Joniem ir arī paredzēts izlidot no vilces sistēmas dažu sistēmu testēšanas laikā pavasarī. Bet lielākoties trīs Dawn trīs jonu dzinēji klusēs līdz jūnijam, kad viņi ar Vesta atkal paātrinās Dawn tās pirmās iecelšanas virzienā.
Vesta ir ģeoloģiski daudzveidīgākā no lielajiem asteroīdiem un vienīgā, kurai ir raksturīgas gaišas un tumšas zonas - līdzīgi kā mūsu Mēness seja. Ceres ir lielākais asteroīda jostas ķermenis. Izmantojot vienu un to pašu instrumentu komplektu divos atsevišķos galamērķos, zinātnieki var precīzāk formulēt salīdzinājumus un kontrastus. Rītausmas zinātnes instrumentu komplekts mērīs formu, virsmas topogrāfiju, tektonisko vēsturi, elementu un minerālu sastāvu un meklēs ūdeni saturošus minerālus. Turklāt, lai izmērītu debess ķermeņu masas un gravitācijas laukus, tiks izmantots pats Dawn kosmosa kuģis un tas, kā tas riņķo ap Vesta un Ceres.
Avots: NASA
