Tehniķi pārbauda GRACE Follow-On satelītus un to daudzdaļīgo dozatoru SpaceX objektā Vandenbergas gaisa spēku bāzē Kalifornijā. Pēc tam satelīti tika sakrauti otrā satelīta dozatorā, kurā bija pieci Iridium Next komunikāciju satelīti, ar kuriem viņi brauks ar orbītu.
(Attēls: © Iridium Communications Inc.)
Diviem NASA Zemes novērošanas pavadoņiem būs jāgaida nedaudz ilgāk, lai izkāptu no zemes.
Paredzēts, ka NASA gravitācijas atjaunošanas un klimata eksperimenta turpināšanas (GRACE-FO) misija un pieci Iridium Next komerciālo sakaru satelīti sestdien (19. maijā) no Vandenbergas gaisa spēku bāzes (VAFB) Kalifornijā uzsāks SpaceX Falcon 9 raķeti. Bet septiņu satelītu pacelšana tagad ir atlikta uz nākamo otrdienu (22. maiju).
Iridium pārstāvji pirmdien (14. maijā) paziņoja, ka atklāšana notiks par divām dienām, lai dotu SpaceX laiku, lai risinātu "nelielu apstrādes problēmu", kas saistīta ar divpakāpju Falcon 9, saskaņā ar Spaceflight Now. Un vakar (15. maijā) Iridium paziņoja, ka diapazona problēmas Vandenbergā jau trešo dienu ir pievērsušās kavējumam. [Skatiet SpaceX raķešu evolūciju attēlos]
"Atjauninājums palaišanas atjauninājumam: Sakarā ar diapazona pieejamību VAFB, # Iridium6 / # GRACEFO tagad mērķē 1 dienu vēlāk; NET 5/22 ar dublējumu 5/23. Tūlītēja palaišana 22/22 = 12:47:58. PDT (19:47:58 UTC) #IridiumNEXT #HereWeGo, "uzņēmums paziņoja, izmantojot Twitter.
Kā norāda nosaukums, GRACE-FO seko NASA GRACE misijas pēdās, kas ļoti detalizēti raksturoja Zemes gravitācijas lauku no orbītas laika posmā no 2002. līdz 2017. gadam.
GRACE-FO sastāv no diviem identiskiem kosmosa kuģiem, kas "nodrošinās kritiskos mērījumus, kas tiks izmantoti kopā ar citiem datiem, lai uzraudzītu ūdens masu pārvietošanos pa planētu un masu izmaiņas pašā Zeme", misijas aprakstā rakstīja NASA amatpersonas. "Ledus lapu un ledāju, pazemes ūdens krātuvju un jūras līmeņa izmaiņu monitorings sniedz unikālu Zemes klimata skatu un sniedz tālejošas priekšrocības."
Misija, kas ir kopuzņēmums, kurā iesaistīta NASA un Vācijas Ģeoloģisko zinātņu pētījumu centrs, ilgs vismaz piecus gadus.
Gaidāmā atklāšana turpina ilgstošās attiecības starp Iridium un SpaceX; Raķetes Falcon 9 jau ir lofetējušas 50 satelītus sakaru kompānijas Iridium Next zvaigznājā un palaižot 75 kuģus astoņos pacelšanās gadījumos, kad viss būs pateikts un izdarīts.
Otrdienas misija iezīmēs otro pacelšanos šī konkrētā Falcon 9 pirmajā posmā; pastiprinātājs pagājušā gada janvārī palīdzēja palaist slepeno kosmosa kuģi Zuma ASV valdībai. (Zuma neizdevās sasniegt orbītu, kā ziņots, problēmas dēļ ar kravas adapteri, kas savienoja satelītu ar Falcon 9 augšējo pakāpienu. Šo adapteri nodrošināja aviācijas firma Northrop Grumman, kas arī uzcēla Zumu.)
SpaceX ir piezemējies 25 Falcon 9 pirmajos posmos un līdz šim 11 reizes ir lidojis šādus pastiprinātājus. Šīs aktivitātes ir daļa no uzņēmuma centieniem pilnībā un ātri izstrādāt atkārtoti izmantojamas raķetes un kosmosa kuģus, kas SpaceX dibinātāja un izpilddirektora Elona Muska teiktā varētu dramatiski samazināt kosmosa lidojumu izmaksas.
Nav paredzams, ka SpaceX otrdien atkal nolaidīs pastiprinātāju. Šis Falcon 9 ir "Block 4" transportlīdzeklis, variants, kura pirmajos posmos ir veikts maksimums divas reizes. Nesen kompānija debitēja modernizētajā 5. blokā Falcon 9, kura pirmie posmi ir paredzēti lidošanai 10 reizes bez atjaunošanas un, iespējams, 100 reizes vai vairāk ar zināmu tehnisko apkopi, sacīja Musks.
