Liekas, ka komēta 67P / Čurumovs – Gerasimenko nav stoisks, nemainīgs Saules sistēmas ceļotājs, kāds varētu šķist. Zinātnieki, kas strādā plašajā kosmosa kuģa Rosetta attēlu noliktavā, ir atklājuši, ka 67P notiek daudz. Starp aktivitātēm ir sabrukušās klintis un veselīgi laukakmeņi.
Rosetta gandrīz divus gadus pavadīja 67P, savu misiju noslēdzot ar smagu piezemēšanos uz komētas virsmas. Kosmosa kuģa ceļojuma laikā un divus gadus pie komētas, tajā tika uzņemti gandrīz 100 000 attēlu. Apmēram 3/4 no tiem ir no OSIRIS (optiskā, spektroskopiskā un infrasarkanā attālās attēlveidošanas sistēmas), bet pārējie ir no NAVCAM. (Šeit varat baudīt tā attēlu arhīvus.)
Visus šos attēlus analizē zinātnieki, un daļa no šīs analīzes ir saistīti ar attēliem no perihēlijas laikā un pēc tam. Periēlijs ir tad, kad objekts ir vistuvāk Saulei, un zinātnieki šajā laikā paredz redzēt vislielākās izmaiņas komētā. Salīdzinot periheliona attēlus ar tiem, kas seko perihelionam, viņi cer iegūt labāku izpratni par komētas attīstību.
“Rosetta datu kopas mūs turpina pārsteigt…”
Metjū Teilors, ESA Rosetta projekta zinātnieks.
Uz 67P virsmas notiek daudz. Komētas kakla rajonā palielinājās lūzums, ar laiku mainījās apļveida formas uz vienmērīga reljefa, dažreiz pieaugot līdz dažiem metriem dienā. Bija arī laukakmeņi, kas pārvietojās pa visu virsmu. Daži no tiem bija desmitiem metru pāri un pārvietojās simtiem metru. Citi laukakmeņi pilnībā atstāja virsmu un tika izmesti kosmosā.
Komēta 67P ir izgatavota no divām daivām ar gludu kaklu, kas tās savieno. Rosetas misijas laikā kakla reģions tika daudz mainīts. Attēli rāda 10 metru lielu laukakmeni, kurš nokrita no klints un apgāzās un atleca gar gludo virsmu, atstājot atlēcošo pēdu pēdas mīkstajā materiālā.
“Mēs domājam, ka tā nokrita no tuvumā esošās 50 m augstās klints un ir lielākais fragments šajā nogruvumā ar masu aptuveni 230 tonnas,” sacīja Žans Baptiste Vincents no DLR Planetāro pētījumu institūta, kurš rezultātus prezentēja šodien Ženēvā notiekošajā konferencē EPSC-DPS.
“Tik daudz notika šajā komētā no 2015. gada maija līdz decembrim, kad tā bija visaktīvākā, bet diemžēl šīs aktivitātes dēļ mums Rosetta bija jātur drošā attālumā. Tā kā mums nav pietiekami tuvu skatam, lai redzētu apgaismotas virsmas ar pietiekami izšķirtspējīgu, lai precīzi noteiktu laukakmens “pirms” atrašanās vietu, ”paziņojumā presei sacīja Vinsents.
Saukšana par laukakmeni var būt nedaudz maldinoša. Komētas 67P materiāls ir daudz vājāks, salīdzinot ar ledu un iežiem uz Zemes. Laukakmeņi uz komētas ir apmēram 100 reizes vājāki nekā iesaiņotais sniegs ir šeit uz Zemes. Bet, pētot tos dažādās vietās uz komētas virsmas, tiek iegūtas norādes uz pašu laukakmeņu īpašībām un materiālu, uz kura tie nokrīt.
OSIRIS attēlos redzamas arī klintis, kas sabrūk dažādās komētas vietās. Viens no šiem sabrukumiem bija saistīts ar Asuanas klints 70 metrus platu segmentu, kas nokrita 2015. gada jūlijā.
Bet zinātnieki domā, ka viņi ir pamanījuši vēl lielāku klints sabrukumu. Tas ir saistīts ar vēl vienu spilgtu komētas uzliesmojumu, kas redzams attēlos no 2015. gada 12. septembra. “Šķiet, ka šī ir viena no lielākajām klinšu sabrukumiem, ko Rosētas dzīves laikā esam redzējuši uz komētas, apmēram 2000 kvadrātmetru platībā. sabrūk, ”sacīja Ramijs Elamarijs no Londonas Universitātes Birkbeka, šodien arī uzstājoties EPSC-DPS.
"Pirms un pēc attēlu pārbaude ļauj mums pārliecināties, ka šķemba bija neskarta vismaz līdz 2015. gada maijam, jo šajā reģionā mums joprojām ir pietiekami augstas izšķirtspējas attēli, lai to redzētu," saka Graham, bakalaura students, kurš strādā ar Ramy līdz izpētīt Rosetta plašo attēlu arhīvu. "Atrašanās vieta šajā īpaši aktīvajā reģionā palielina iespēju, ka sabrukšanas notikums ir saistīts ar uzliesmojumu, kas notika 2015. gada septembrī."
Periēlijs rada lielu stresu komētai. Milzīgais saules enerģijas pieaugums, kas sasniedz virsmu, izraisa daudz pārmaiņu. Īpaši tas attiecās uz 67P dienvidu puslodi, kas patērēja lielāko daļu enerģijas.
Kad zinātnieks rūpīgi izpēta komētas atlūzas, viņi atklāj, ka apkārtējie reģioni netālu no sabrukšanas, iespējams, agrāk ir cietuši citus lielus erozijas gadījumus. Būvgružu bloki ir dažāda lieluma, daži līdz desmitiem metru. Bet laukakmeņi no novērotā Asuanas klints sabrukuma ir tikai dažu metru diametrā.
"Šīs kritušo gružu lieluma sadalījuma atšķirības liek domāt vai nu par komētas slāņaino materiālu izturības atšķirībām un / vai dažādiem klintis sabrukšanas mehānismiem," piebilst Ramijs.
Zinātnieki, kas studē 67P, saka, ka lielu notikumu novērošana, piemēram, klints sabrukšana, atver logu komētas iekšējā struktūrā. Šīs zināšanas palīdz salikt kopējo komētas veidošanās vēsturi.
“Rosetta datu kopas mūs turpina pārsteigt, un tas ir brīnišķīgi, ka nākamās paaudzes studenti jau veic aizraujošus atklājumus,” piebilst ESA Rosetta projekta zinātnieks Metjū Teilors.
Vairāk:
- Paziņojums presei: Kometa sabrukušās klintis un lielie laukakmeņi
- ESA Rosetta misija
- Rosetta attēlu arhīvs
- Žurnāls Space: Rosetta's 67P ir divu komētu sadursmes rezultāts
