Līdz Ziemassvētku vakaram ir palikusi tikai viena diena, un astronomi nupat ir atklājuši unikālu iezīmi Mēness virsmā. Lai arī daudzus gadus tā ir atzīta par selenogrāfijas dabisku iezīmi, mūsdienu astrofotogrāfija apvienojumā ar mūsdienu lieljaudas teleskopiem ir atklājusi apgabalu pie Mēness ziemeļpola, ko acīmredzot izmanto kā skrejceļu, ko sarkanā krāsā tērpts cilvēks izmēģina neparastu kosmosa kuģi.
Noteikti izsauciet iztēli jaunajos skatītājos (vai vienkārši izbaudiet svētku smaidu), parādot viņiem Alpu ieleju!
Šovakar izcilais elements būs Mēness Vallis Alpes. Šī brīnišķīgā ainava, kas atrodas netālu no terminatora Mēness “Ziemeļpolā”, ainavā ļoti uzskatāmi šķērso Mēness Alpus tieši uz rietumiem no krātera Aristoteļa. Apskatot šo 180 km garo un (punktos) mazāk nekā 1 km platumu, pajautājiet sev, kā tas izveidojās. Lai arī tas izskatās ļoti mākslīgs ar ierobežotu apertūru un, iespējams, patīk, ka to varēja izveidot neliela asteroīda skatiena trieciens, tas faktiski ir vulkānisks / tektonisks elements, ko sauc par grumbuļainu rille.
Ja Ziemassvētku vecītis skatītos augšup pa Alpu ielejas dienvidaustrumu pusi, viņš redzētu ļoti augstu lineāru klints, kas ir nedaudz ieliekta - piemēram, amfiteātris. Uz ziemeļrietumiem būtu neliela pauguru virkne, kas ved pāri grandiozajiem Mēness Alpiem. Uz dienvidiem būtu vēl viens izliekts kalnu gredzens, kura garums ir aptuveni 16 vai 17 jūdzes un platums no 3 līdz 4 jūdzēm. Tas veido aizu, ko austrumos robežojas ar vertikālām klintīm, kas tūkstošiem pēdu vērojamas virs ielejas dibena. Ielejas grīda ir plakana, ar lavu appludināta virsma, kuru sadala ar tievu, šķeltveidīgu rili. Iespējams, ka šis “mazais skrejceļš” kādreiz bija grabens, kuru pārpludināja magma.
Bet šovakar? Tā ir visizcilākā vieta, nevis uz Zemes!
Liels paldies Wes Higgins par svētku smaidiem un Dietmar Hager par tikpat krāšņo Mēness fotogrāfiju.
