Kad NASA “Spirit and Opportunity” maršrutētāji atjaunoja uzticamus kontaktus ar Zemi, pēc laika, kad Marss gāja gandrīz aiz Saules, kosmosa aģentūra pagarināja finansējumu papildu sešiem mēnešiem rover operācijām, ja vien viņi turpina strādāt.
Abi braucēji aprīlī veiksmīgi pabeidza savas primārās trīs mēnešu misijas uz Marsa virsmas un jau ir pielikuši apmēram piecus mēnešus ilgu prēmiju izpēti pirmajā misijas pagarinājumā.
“Gars un Iespēja šķiet gatavi turpināt savus izcilos piedzīvojumus,” sacīja Endrjū Danšlers, NASA galvenā biroja Vašingtonā Saules sistēmas nodaļas direktors. "Mēs izmantojam šīs labās ziņas, pievienojot lielāku atbalstu komandas darbam uz Zemes, kas ir nepieciešams roveru darbināšanai."
Neviens no roveriem šajā mēnesī 12 dienu laikā nebrauca, savukārt radio pārraide nebija uzticama, jo Saule atradās starp abām planētām. Ikdienas plānošana un roveru darbību komandēšana tika ieteikta pirmdien Iespēja un šodien Garam.
"Tas ir atvieglojums, lai tiktu garām šīm pēdējām pāris nedēļām," sacīja Džims Eriksons, NASA Jet Propulsion Laboratory laboratorijas, Pasadena, Kalifornija, abu menedžeru projekta vadītājs. daļa Marsa dienvidu puslodes ziemas no saules enerģijas viedokļa. ”
"Lai arī Garam un Opportunity jau sen ir garantijas, tām ir maz pazīmju, ka tās nolietojas," sacīja Eriksons. “Mēs tiešām nezinām, cik ilgi viņi strādās, gan dienas, gan mēnešus. Mēs darīsim visu iespējamo, lai arī turpmāk gūtu maksimālu labumu no šiem lielajiem nacionālajiem resursiem. ”
Rover zinātnes komandas locekļi mazāk misijas pavadīs JPL otrajā misijas pagarinājumā. Viņi var apmeklēt ikdienas plānošanas sanāksmes, izmantojot telekonferences no savām vietējām iestādēm vairākās valstīs un Eiropā. “Visiem 150 zinātnes grupas locekļiem un līdzstrādniekiem ir nodrošināti rīki, lai viņi varētu piedalīties no attāluma,” sacīja JPL doktors Džons Kallass, Rover projekta zinātnes vadītājs. Darba stacijas, kuras JPL izmanto pētnieki, atrodas viņu mājas iestādēs. Plānošanas rīkos ietilpst video plūsmas, darbstacijas displeja tālvadība un audio konferences.
Papildus izmaksu samazināšanai attālās operācijas ļauj zinātniekiem vairāk laika pavadīt mājās. "Mēs atgriežamies pie normālas dzīves, pie savām ģimenēm, un mēs joprojām katru dienu dodamies izpētīt Marsu," sacīja Dr Steve Squyres no Kornelas universitātes, Ithaca, N.Y., galvenais pētnieks.
Vēl viena operāciju maiņa ir pāreja no septiņām dienām nedēļā uz piecām dienām nedēļā no oktobra līdz decembrim. Projekta inženieru komandā tas ir paredzēts apmēram 100 procentiem - apmēram 100 dalībniekiem. Braucēju samazinātā enerģijas piegāde pārējā martānas ziemā padara neaktīvās dienas vērtīgas akumulatoru uzlādēšanai. Ar janvāri energoapgādes situācija būs uzlabojusies ar saules enerģiju darbināmām automašīnām, ja vien tās joprojām darbojas. Komandas lielums atjaunosies, lai atbalstītu ikdienas operācijas.
Kad Marss parādās aiz Saules, Gars atrodas daļēji augšpus kalnu rietumu virzienā, ko sauc par “Columbia Hills”, un tas atrodas vairāk nekā 3 kilometru (2 jūdzes) attālumā no tā nosēšanās vietas. Iespēja ir stadiona lieluma “Izturības krāterī”, kas atrodas virzienā uz “Burns Cliff” atklāto klinšu slāņu kaudzes pamatni un potenciālo izejas ceļu krātera dienvidu pusē.
JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda NASA Zinātnes misijas direktorāta Vašingtonā projektu Mars Exploration Rover. Attēli un papildu informācija par projektu ir pieejama tīmeklī http://marsrovers.jpl.nasa.gov un http://athena.cornell.edu. Lai iegūtu informāciju par NASA programmām internetā, apmeklējiet vietni http://www.nasa.gov.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
