SpaceX’s Zvaigžņu kuģis ir piedzīvojis dažus izciļņus, sākot ceļu no rasēšanas tāfeles uz kosmosu. Kā kosmosa kuģa elements Elona Muska ierosinātajā īpaši smagajā palaišanas sistēmā, Zvaigžņu kuģis kādu dienu kļūs par SpaceX darba zirgu, aizstājot 9. piekūns un Spēcīgs piekūns nesējraķetes. Diemžēl vēl viens Zvaigžņu kuģis prototips spiediena testēšanas laikā nesen piedzīvoja strukturālu kļūmi, kas izraisīja tā eksplodēšanu.
Sprādziens notika ap pulksten 11:00 p. EST (0: 800 ppm PST) 28. februārī, apmēram stundu pēc tam, kad zemes ekipāžas sāka ielādēt imitēto propelentu (šķidro slāpekli) SN1 prototipā. Tieši šeit vardarbīgi eksplodēja šķidrā skābekļa tvertne, izraisot visu nesējraķetes nonākšanu dažu desmitu metru attālumā gaisā, pirms tā nonāca avārijā un atkal eksplodēja uz palaišanas paliktņa.
Šī bija otrā reize pēdējo sešu mēnešu laikā, kad SpaceX kravas pārbaudes laikā zaudēja transportlīdzekļa prototipu. Šis process sastāv no šķidrā metāna un šķidrā skābekļa (LOX) propelentu tvertņu piepildīšanas ar kriogēnu šķidrumu, lai nodrošinātu, ka tie iztur pilnīgu spiedienu. Pēdējais negadījums notika novembrī, kad Mk. Uz spilventiņa uzsprāga 1 prototips, izmetot deguna konusu gaisā.
Šoreiz SN1 prototips (kuram vēl nebija uzstādīti deguna konusi vai Raptor dzinēji), šķiet, nonāca apakšā. Tas izraisīja augšējās sekcijas nonākšanu gaisā un korpusa implantāciju. Pēc tam augšējā daļa nokrita uz sāniem un piedzīvoja otro sprādzienu, šoreiz no augšas.
Šis otrais sprādziens acīmredzami bija metāna tvertne (kas arī tika saspiesta ar šķidru slāpekli), kas pēc tam izšāva un lidoja apmēram 150 līdz 300 metrus (500 - 1000 pēdas) no spilventiņa. Vairāki novērotāji, kas atradās uz skatuves, iemūžināja sprādzienu video, ieskaitot slaveno NASASpaceFlight dalībnieku BocaChicaGal, kurš iemūžināja iepriekš parādīto video.
Žēlsirdīgi, ka šajā reģionā nav ziņots par ievainojumiem. Bet nākamajā dienā no vietnes uzņemtajiem fotoattēliem atklājās, ka no SN1 prototipa ir palicis pavisam maz. Un, lai gan uzņēmums nekavējoties pēc tam neizdeva paziņojumu, Musks uz incidentu reaģēja pirmdienas rītā (2. martā), savā oficiālajā Twitter kontā augšupielādējot negadījuma video (parādīts iepriekš).
Patiesā muskusa veidā viņš arī izteica dažus nekaunīgus komentārus, kas saviem sekotājiem ļāva uzzināt, ka SpaceX šo pēdējo neveiksmi gūst lēnām. Oriģinālajā čivināt video parādās ar uzrakstu: “Tātad… kā bija jūsu nakts?” Vēlāk viņš piebilda: “Tas ir labi, mēs to vienkārši izsvītrosim” un “Kur ir Flextape, kad jums tas ir vajadzīgs?”
Pagaidām nav dots vārds, kā tas varētu ietekmēt vispārējo Zvaigžņu kuģis un Super smags palaišanas sistēma. Tomēr tas nozīmēs dažas izmaiņas laika tabulu ziņā. Pirms negadījuma Musks bija norādījis, ka SN1 bija paredzēts pilnīgai mitrā tērpa mēģinājumam (WDR) ar LOX un metānu, kam sekoja statisks uguns tests ar Raptor motoru.
Acīmredzot tas vairs nenotiks. Tomēr Musks arī ir apstiprinājis, ka viņa ekipāžas šobrīd koncentrējas uz nākamā Starship prototipa (SN2) pabeigšanu. Ja viss iet labi, SpaceX sauszemes apkalpēm dažu nedēļu laikā SN2 varētu būt samontēts un gatavs pārbaudei.
